Areia toma conta do Iraque: tempestade fecha aeroportos e deixa quase 4 mil intoxicados

Uma intensa tempestade de areia atingiu diversas cidades do centro e sul do Iraque nesta semana, provocando o fechamento de aeroportos, a interdição de estradas e a suspensão de aulas devido à baixa visibilidade.

De acordo com o Ministério da Saúde, cerca de 3.747 pessoas foram atendidas em hospitais com dificuldades respiratórias desde segunda-feira (14). A maioria dos casos ocorreu na província de Basra, com mais de mil registros, seguida por Muthanna (874) e Maysan (628). Todos foram encaminhados para salas de emergência em Bagdá e em outras regiões, segundo o porta-voz da pasta, Saif al-Badr. Nenhum dos pacientes precisou de internação em terapia intensiva.

"Todos receberam os medicamentos e o oxigênio necessários", informou Badr à agência estatal INA, acrescentando que a maioria já se recuperou e recebeu alta.

Na noite de segunda-feira, fotógrafos da agência AFP registraram cenas impactantes em cidades como Najaf, Basra e Nasiriya: ruas cobertas por uma espessa nuvem alaranjada de poeira, com pedestres e policiais usando máscaras para se proteger. Em Najaf, um socorrista foi flagrado ajudando um jovem a respirar com auxílio de oxigênio dentro de uma ambulância.

A tempestade também forçou a suspensão temporária de voos nos aeroportos de Najaf e Basra.

Fenômenos como esse costumam ocorrer com mais frequência durante a primavera. Embora o país tenha enfrentado uma trégua relativa em 2023 e 2024, o número e a intensidade das tempestades de areia vêm crescendo nos últimos anos. O Iraque é considerado um dos cinco países mais vulneráveis aos efeitos das mudanças climáticas e da desertificação.

Segundo o Ministério do Meio Ambiente, a previsão é de que a quantidade de “dias de poeira” aumente significativamente nas próximas duas décadas e meia. Com informações G1.