Pistache conquista o Brasil: história, benefícios e curiosidades da oleaginosa que virou febre

O pistache, uma vez considerado uma semente de consumo restrito e rara no Brasil, conquistou o paladar dos brasileiros, especialmente após a Páscoa de 2023, quando passou a ser amplamente utilizado em combinações com chocolate. No Dia Mundial do Pistache, celebrado nesta quarta-feira (26/2), vamos explorar a origem, os benefícios e outras curiosidades sobre essa oleaginosa que vem ganhando destaque nas cozinhas do país.

A história do pistache remonta a milhares de anos, com evidências de consumo já na época dos neandertais, cerca de 300 mil anos atrás. Originário da Ásia, o pistache foi cultivado por séculos nos países mediterrâneos. Atualmente, os Estados Unidos são os maiores produtores, responsáveis por 63% da produção mundial, seguidos por Irã, Turquia, China e Síria. A Califórnia, com mais de 95% da produção americana, é o principal estado produtor, após um longo processo de adaptação da planta ao clima local.

O pistache é uma semente alongada, com textura oleosa e coloração que varia entre verde e tons amarelados. Sua casca dura e quebradiça protege a semente, mas o cultivo é demorado, podendo levar de 7 a 10 anos após o plantio para atingir o nível desejado de produção. Outra peculiaridade é a produção alternada: em alguns anos, a árvore produz muito, enquanto em outros, a produção é baixa.

Com alto teor de gordura (45,3 gramas por 100 gramas), o pistache também é rico em proteínas (20,2 gramas). Além disso, oferece uma variedade de nutrientes, como carboidratos, ferro, magnésio, fósforo, potássio, sódio, zinco, cobre, selênio e vitaminas, como C, A, B-12, B-6, E, D, K, tiamina e niacina.

Apesar de sua popularidade, o pistache consumido no Brasil é 100% importado, com os maiores fornecedores sendo os Estados Unidos, Irã e Argentina. No entanto, a Embrapa (Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária) planeja iniciar um cultivo-piloto no Ceará, com o apoio de pesquisadores da Universidade da Califórnia, conhecida pela excelência no cultivo de pistache.

O pistache é incrivelmente versátil na culinária. Pode ser usado em uma variedade de pratos doces e salgados, desde sorvetes até acompanhamentos de carnes, risotos, massas, pastas para pães e torradas, além de ser uma excelente cobertura para saladas e iogurtes.

Além de seu sabor único, o pistache é reconhecido por seus benefícios à saúde. Estudos científicos apontam que a semente é rica em compostos bioativos como fenólicos e polifenóis, que possuem propriedades antioxidantes, anti-inflamatórias e antimicrobianas. O consumo de pistache pode ajudar na regulação da glicose, beneficiando pessoas com diabetes tipo 2, e também tem efeitos positivos no processo de envelhecimento, promovendo um estilo de vida saudável.

Com tantas qualidades nutricionais e uma infinidade de possibilidades culinárias, o pistache se firmou como uma alternativa saborosa e saudável em dietas variadas, consolidando sua popularidade no Brasil e em diversas partes do mundo. (Com informações Globo Rural)