Um estudo liderado por pesquisadores brasileiros revelou que a Covid-19 ataca o cérebro de maneira muito semelhante à esquizofrenia. A pesquisa, publicada na sexta-feira (19) na revista European Archives of Psychiatry, demonstra que ambas as doenças aceleram o envelhecimento cerebral e aumentam o risco de diabetes.
A investigação foi conduzida por cientistas da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp), do Instituto D’Or e do Centro Nacional de Pesquisas em Energia e Materiais (CNPEM). A pesquisa surgiu da observação de que pessoas com esquizofrenia têm um risco maior de desenvolver formas graves de Covid-19, levando os pesquisadores a explorar a correlação entre as duas condições.
Os cientistas compararam cérebros de pessoas que morreram de Covid-19 com os de indivíduos que tinham esquizofrenia. Eles identificaram as proteínas presentes nos órgãos dos voluntários, tanto nos que faleceram devido à doença respiratória quanto nos que sofriam do transtorno psiquiátrico.
“Esperávamos encontrar mais diferenças do que semelhanças, já que uma é uma infecção viral aguda e a outra é uma doença neurodesenvolvimental com base genética. Mas observamos o contrário”, disse Daniel Martins-de-Souza, pesquisador da Unicamp e autor principal do estudo, em entrevista à Agência Bori.
O estudo destaca que ambas as doenças provocam estados inflamatórios que aceleram o envelhecimento cerebral e alteram os processos de comunicação entre o cérebro e o corpo. A longo prazo, essa combinação pode levar a deficiências cognitivas e sintomas psiquiátricos.
“A infecção pelo vírus tem o potencial de dessintonizar a maquinaria cerebral, tornando a pessoa mais suscetível a eventos psiquiátricos e, aparentemente, também a doenças neurodegenerativas”, acrescentou Martins-de-Souza.
Uma preocupação destacada pelo pesquisador é que, enquanto os efeitos da esquizofrenia podem levar 20 ou 30 anos para causar sintomas graves de confusão mental, a Covid-19 pode acelerar esse processo. Por isso, os pesquisadores estão pedindo mais estudos para aprofundar a compreensão dessas semelhanças e suas implicações.
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